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經6個月的太空旅行，跋涉5億4800萬公里後，美國國家航空暨太空總署（NASA）第一具設計用來研究火星深層地質的機器人探測器「洞察號」（InSight），即將於26日登陸火星。洞察號5月從加州發射升空，預定格林威治標準時間26日晚間8時（台北時間27日凌晨4時）抵達目的地，降落在火星布滿塵土的岩石地表上。位於洛杉磯附近的航太總署噴射推進實驗室（JPL）任務操控小組25日準備就洞察號的飛行路徑進行最後修正，使其更靠近進入火星大氣層的切入點。若一切如計畫進行，洞察號將在近24小時後，以時速1萬9310公里衝入火星大氣層。洞察號衝刺約124公里後才會降落地表，期間大氣層的摩擦力、巨型降落傘及制動火箭會使洞察號減慢速度。洞察號降落火星地表6.5分鐘後，時速將減慢至8公里。這具靜態探測器接著將靜置16分鐘，等降落地點週遭的塵埃確實落定後，便展開碟狀太陽能電池陣列，以提供太陽能。噴射推進實驗室的工程師希望能從迷你人造衛星收到洞察號安全降落的實時電子確認訊號。這些隨洞察號發射升空的衛星，屆時將飛越火星。噴射推進實驗室操控人員也期望，當洞察號降落在埃律西昂平原（Elysium Planitia）上時，能收到週遭環境的照片。這塊平滑的平原鄰近火星赤道。路透社報導，洞察號是首個專門揭開火星地質奧秘的探測器，在未來24個月（約1個火星年）的值勤期間，洞察號將利用地震儀及地下鑽探技術，探索逾40億年前火星以及地球等內太陽系岩石行星的起源和形成。